Cum să evităm deciziile proaste în grupuri

Da, grupurile, iau uneori decizii cât se poate de inadecvate, chiar ridicole. Se întâmplă astfel nu din cauza incompetenței membrilor (grupurile de super-experți pot comite greșeli penibile), a relei intenții sau a lipsei de concentrare. Se întâmplă din cauza interacțiunii de grup – încât, ceea ce ar trebui ameliorat și antrenat ar fi abilitățile de comunicare și de colaborare în grup.

Iată o situație pe care o recunoaștem ușor, pentru că am trăit-o într-un fel sau altul cu toții, chiar dacă aici este vorba despre o familie americană: aceasta se află pe terasă într-o după-amiază toridă, discutând plictisită. La un moment dat, unul dintre cei cinci membri (toți erau adulți) sugerează o deplasare în orașul vecin (se aflau în Coleman, Texas, și urmau să meargă în Abilene, la o distanță de 67 km, traversând o regiune deșertică) pentru a lua cina. Deși fiecare ezita, toți au îmbrățișat ideea, crezând – și e important - că asta își doreau ceilalți. După o călătorie lungă și inconfortabilă și o cină mult sub așteptări, fiecare și-a dat seama, văzând dezamăgirea generală, că fuseseră de acord să părăsească tihna terasei de acasă doar pentru că au crezut că ceilalți își doresc să ia cina la Abilene.

Esența a ceea ce s-a întâmplat nu este meniul deplorabil și nici Buick-ul lor ponosit, fără aer condiționat, ci faptul că un grup compus din indivizi raționali, lucizi și implicați a luat o decizie care contravenea preferințelor tuturor. Cumva, intenția reală a fiecăruia a rămas nerostită. Fenomenul apare atunci când membrii unui grup împărtășesc o idee falsă despre ceea ce-și dorește grupul și chiar acționează ghidându-se după această reprezentare. Nimeni nu este de acord cu ceea ce se discută și cu ceea ce ajunge până la urmă decizia întregului grup și fiecare, privindu-i pe ceilalți, crede în mod eronat că tăcerea echivalează cu acceptarea, ba chiar cu acordul și consensul de grup.

E posibil să avem o intuiție atât de inexactă a preferințelor celorlalți? Jerry Harvey, profesor de management, ne asigură că este cât se poate de posibil. El a relatat întâmplarea de mai sus în 1974 pentru a ilustra cum comunicarea deficientă și prezumțiile false conduc la decizii de grup paradoxale, absurde chiar, care nu sunt agreate de nici unul dintre membri.

Desigur, Harvey a aplicat Paradoxul Abilene, cum a numit el fenomenul acesta, în luarea deciziilor în organizații. A animat multe seminarii și training-uri corporative și a devenit faimos. Pentru evitarea acestei maladii a deciziei colective, a recomandat numirea unui avocat al diavolului dintre membrii grupului, încurajarea exprimării opiniilor reale, crearea unui mediu în care membrii se simt în siguranță să-și exprime dezacordul, conștientizarea presiunii sociale și recunoașterea faptului că dorința de a evita conflictul sau de a fi acceptat poate duce la conformism nociv.